Allen Enstitüsü’ndeki araştırmacılar fareler üzerinde yaptıkları bir çalışmada, bilhassa belli bir “sıcak noktada” yaşla birlikte “büyük değişiklikler” gösteren makul hücreleri tespit etti.

Çalışmanın ortak muharriri ve Seattle’daki Allen Beyin Bilimi Enstitüsü’nün yöneticisi Hongkui Zeng “Beynimiz farklı fonksiyonları yerine getiren binlerce hücre çeşidinden oluşur. Çalışmamız, farklı hücre tiplerinin yaşlanma sürecine karşı farklı formda hassas olduğunu gösteriyor” dedi.

Araştırmacılar, genç farelerden (2 aylık) ve yaşlı farelerden (18 aylık) alınan 1,2 milyondan fazla beyin hücresini tahlil etmek için RNA dizileme ve beyin haritalama araçlarını kullandılar. 

Araştırmacılar, 18 aylık farelerin kabaca “geç orta yaşlı bir insana” muadil olduğunu belirtti.

Zeng’e nazaran, araştırmacılar hücreleri 847 farklı tipte gruplandırdı ve ayrıyeten yaşlanmayla birlikte değişen yaklaşık 2 bin 500 gen belirledi. Yaşlanmayla kontaklı olan hücreler enflamasyonda artış ve “nöronal fonksiyonda” azalma gösterdi.

Zeng, “Bu genlerdeki değişiklikler, birçok nöronal ve glial hücre tipinde bozulmuş nöronal yapı ve fonksiyonun yanı sıra beynin bağışıklık ve vasküler (kan damarı) hücre tiplerinde artan bağışıklık yansısı ve iltihaplanmaya işaret etmektedir” açıklamasında bulundu. 

Araştırmacılar, en büyük değişiklikleri yaşayan hücrelerin, beynin besin alımı, güç istikrarı ve metabolizma ile irtibatlı kısmı olan hipotalamustaki hücreler olduğunu belirtti.

“YAŞLANMA İÇİN BİR SICAK NOKTA”

Bunun, bu bölgenin “yaşlanma için bir sıcak nokta” olduğunu ve diyet, hayat şekli faktörleri, beyin yaşlanması ve yaşa bağlı bilişsel bozukluk riski ortasında bir ilişki olabileceğini düşündürdüğünü belirten Zeng, şunları kaydetti:

“Yaşlanma birçok beyin hastalığı için en kıymetli risk faktörüdür. Çalışmadan elde edilen bulgular, sağlıklı bir hayat şekli sürdürmenin, sağlıklı bir metabolik durumu teşvik etmenin ve bedende ve beyinde iltihaplanmayı azaltmanın yaşlanma sürecini yavaşlatabileceği yahut geciktirebileceği ve yaşlanmayla alakalı beyin hastalıkları riskini azaltabileceği fikrini güçlendirmektedir.”

Araştırmacılara nazaran bu keşif, bu hücrelerin fonksiyonunu güzelleştirmek ve nörodejeneratif hastalıkları önlemeye yardımcı olmak için yaşla ilgili yeni tedavilere yol açabilir.

“BİRÇOK BEYİN HASTALIĞI İÇİN EN KIYMETLİ RİSK”

Zeng, “Yaşlanma birçok beyin hastalığı için en kıymetli risk faktörüdür. Çalışmamız, hangi beyin hücresi tiplerinin yaşlanmadan en çok etkilenebileceğine dair epey ayrıntılı bir genetik harita sunmakta ve yaşlanmaya bağlı beyin hastalıkları için yeni tedaviler geliştirmek üzere yeni gen ve hücre gayeleri önermektedir” tabirlerini kullandı.

Çalışmanın kimi sınırlamaları olduğunu belirten Zeng, “Çalışmamızın ana sınırlaması, bulguların korelasyonel olmasıdır. Makul hücre tiplerinde gözlemlenen gen tabiri değişikliklerinin beyin yaşlanmasına neden olup olmadığını şimdi bilmiyoruz. Çalışmamız detaylı bir genetik harita ve hücre maksatları sağlayarak yer hazırlıyor” diye konuştu.

Zeng, hücrelerin yaşlanmadaki rollerini araştırmak ve değişikliklerin aksine çevrilmesinin yaşlanma sürecini geciktirip geciktiremeyeceğini belirlemek için gelecekteki çalışmalar için davette bulundu.