Getty Images

Kurulandığımız havlular sık sık kullanılıyor ve bu süreçte çok sayıda mikrop alıyor. Pekala, havlularımızı ne sıklıkta yıkamalıyız?

Muhtemelen bugün daha şimdiden bir havluyla kurulandınız. Pekala kurulandığınız havlu ne kadar pak? Bir çoğumuz havlularımızı haftada bir çamaşır makinesine atıyoruz. 100 kişi ortasında yapılan bir araştırmaya göreyse, iştirakçilerin üçte biri ayda bir havlularını yıkıyor. İngiltere’deki araştırmaya katılan kişi ise yılda yalnızca bir sefer havlu yıkadıklarını itiraf etti.

Yumuşak dokulu havlularımız rastgele bir kirlenme izi göstermeyebilir fakat milyonlarca mikrobun üreyebileceği bir alan. Araştırmalar, havluların ne kadar süratle genelde insan cildinde görülen bakterilerle kaplanabileceğini gösterdi, hatta bağırsaklarımızda bulunan bakterilerle de.

Yıkandıktan sonra bile bedenimiz hala mikroplarla kaplı ve tahminen de sürpriz olmayan bir formda bunların bir kısmı havlumuza geçiyor. Lakin havlularımızda yaşayan mikroplar diğer kaynaklardan da gelebiliyor. Örneğin havadan bulaşan mantar ve bakteriler asılı durduğu yerde havlularımıza geçebiliyor. Kimi bakteriler ise havlularımızı yıkadığımız sudan bulaşıyor.

Getty Images

Hatta Japonya’da kimi hanelerde banyo yapılırken kullanılan su, sonraki gün çamaşır yıkamakta kullanılabiliyor. Japonya’daki Tokuşima Üniversitesi’nde yapılan araştırmaya nazaran bu tavır su tasarrufu sağlasa da, banyo suyundaki bakterilerin bir birçok yıkanırken havlulara ve giysilere geçiyor.

Bu mikroplar vakitle bir biyolojik katman oluşturabiliyor ve hatta havlunuzun görünümünü bile değiştirebiliyor. Nizamlı yıkamaya rağmen, iki ay sonra pamuk havlu liflerinde yaşayan bakteriler, havlunuzun görünümünü soldurabiliyor. Lakin toplam bakteri ölçüsü ve çeşitleri, meskendeki çamaşır yıkama alışkanlıklarına bağlı. Buradaki asıl problem, havlularınızda yaşayan bakterilerden ne kadar korkulu olmanız gerektiği.

• Banyo havlularını ne kadar sık yıkamak gerekir?
• Nevresim ve çarşafları ne sıklıkta değiştirmek gerekir?

Havlu yıkama başlığı kıymetsiz görünebilir, lakin ABD’nin Boston kentindeki Simmons Üniversitesi Meskende ve Toplulukta Hijyen ve Sıhhat Merkezi’nden biyoloji profesörü Elizabeth Scott, mikropların hane içinde nasıl yayıldığı konusunda verdiği bilgilerle ilgileniyor.

Scott “Doğal olarak havlularımızda kalmıyorlar. Bir havluda bize ziyan verebilecek ne varsa, büyük ihtimalle bir beşerden kaynaklanmıştır” diyor.

Gerçekten cildimizde birçok virüs ve mantarla birlikte yaşayan 1000 kadar farklı bakteri tipi var. Fakat kimileri bizim için yeterli. Enfeksiyondan ve daha ziyanlı bakterilerden korunmamızı sağlıyorlar, günlük hayatta karşılaştığımız birtakım kimyasalların çözünmesini sağlıyorlar ve bağışıklık sistemimizin gelişmesinde değerli bir rol oynuyorlar.

Havlularımızda yaşayan birçok bakteri cinsini cildimizde de bulabiliyoruz. Lakin yaşadığımız ortamlarda da sık görülüyor. Bunlara genelde insan bağırsağında bulunan stafilokok ve E.coli de dahil. Birebir vakitte besin zehirlenmeleri ve ishalin esas nedenleri olan Salmonella ve Şigella da var.

Ancak bu bakterilerin kimileri fırsatçı patojenler. Bir kesik üzere daha fazla ziyana yol açabilecekleri bir yere gelmeden zararsızlar. Bağışıklığı zayıf insanları enfekte edebilmek için muhakkak toksinleri üretme kabiliyeti geliştiriyorlar.

Getty Images

Havluları ne kadar uzun mühlet kullanırsak ve ne kadar uzun mühlet nemli kalırlarsa, mikroplar için daha uygun bir ortam oluşuyor.

Tenimiz de enfeksiyonlara karşı doğal bir mani. Bakteri ve öteki patojenlere karşı birinci savunma çizgimiz derimiz. Hasebiyle bir havludan derimize bakteri geçirmek çok dert verici bir şey olmayabilir. Fakat yıkandıktan sonra havluyla kurulanmanın, derinin bariyer olma vazifesini engellediğine yönelik kimi ispatlar da var.

Belki de en büyük sorun, ellerimizi kuruladıktan sonra ağzımıza, burnumuza ya da gözlerimize götürmemiz. Bu da bilhassa el kuruladığımız havlulara daha fazla dikkat edilmesi gerektiği manasına geliyor. Yemeklerimizde, ellerimizde ve yüzeylerde kullandığımız mutfak havluları bilhassa besindeki patojenlerin yayılmasına yol açabiliyor.

Scott’a nazaran Salmonella, Norovirüs ve E.coli üzere mide ve bağırsağa ilişkin enfeksiyonlar havlularla yayılabiliyor. Araştırmalar Covid-19 üzere virüslerin pamuğun üzerinde 24 saat yaşayabildiğini göstermişti. Lakin virüslü yüzeylere dokunmanın virüsün asıl bulaşma yolu olduğu düşünülmüyor.

Mpox virüsü üzere temasla geçen birtakım öteki virüsler daha riskli olabiliyor ve sıhhat yetkilileri enfekte olanlarla havlu ve yatak ekibi paylaşılmamasını tavsiye ediyor.

Getty Images

Araştırmalar, siğillerin en önemli nedeni olan HPV virüslerinin de başka beşerlerle paylaşılan havlulardan bulaşabileceğini gösteriyor.

Cardiff Üniversitesi’nden Mikrobiyoloji Profesörü Jean-Yves Maillard havluları sık sık yıkamanın bakteri enfeksiyonlarını azaltabileceğini ve bunun da antibiyotik kullanımını düşürebileceğini söylüyor.

Maillard “Evdeki hijyende problem büsbütün tedbire ve tedbire tedaviden iyidir” diyor.

Peki, havlularımızı ne kadar sık yıkamalıyız?

Scott, haftada bir yıkanmasını öneriyor. Natürel ki bu bir tavsiye ve makul bir kural değil.

Scott’a nazaran havlular öbür giysilerden daha sıcak suda (40-60 derece) ve daha uzun müddet yıkanmalı. Mikrop kıran deterjanlar da eklenmeli. Deterjanlar bakterilerin kumaş dokularına yapışmasını önlüyor ve birtakım virüsleri etkisiz hale getiriyor. Doğal, sık ve yüksek derecede yıkamanın çevresel maliyeti de var.

Daha düşük ısılarda yıkanırken, havlulardaki mikroplarla çaba için çamaşır suyu eklenebilir. Hindistan’da yapılan bir araştırmaya nazaran deterjanla birlikte bir dezenfektan kullanmak ve havluları güneşte kurutmak, bakteri ve mantar yükünü azaltmakta en aktif formül.

Scott konut hijyeninin aşı üzere olduğunu vurguluyor. Kendisini korumak için aldığınız her tedbir, etrafınızdakileri de koruyor.

“Havlular, işin görece küçük bir kısmı ancak bununla başa çıkmak kolay.”

• Her gün duş almaya gerek var mı?
• Banyo havlularını ne kadar sık yıkamak gerekir?
• Nevresim ve çarşafları ne sıklıkta değiştirmek gerekir?