Uzun yıllardır bilim insanları, büyük memelilerin (megafauna) yaklaşık 11.700 yıl evvel, Holosen devrinin başlarında yok olduğunu düşünüyordu. Lakin yeni araştırmalar, birtakım dev cinslerin sanıldığından çok daha uzun müddet hayatta kaldığını ortaya koydu. Brezilya’da bulunan fosil diş kalıntılarının karbon tarihlemesi, dev tembel hayvanlar ve deve gibisi hayvanların yaklaşık 3.500 yıl öncesine kadar yaşadığını göstererek bu teoriye meydan okuyor.

MEGAFAUNALAR SANILANDAN DAHA UZUN MÜDDET YAŞADI

Mamutlar, dev tembel hayvanlar ve kılıç dişli kaplanlar üzere megafauna cinsleri uzun yıllar boyunca insanlık tarihinin başlangıcında yok olmuş kabul ediliyordu. Lakin son yıllarda yapılan çalışmalar, bu dev hayvanların kimi bölgelerde çok daha uzun müddet hayatta kalmış olabileceğini gösterdi.

Örneğin, tarih öncesi yünlü mamutların yaklaşık 4.000 yıl evvel hala yaşadığı keşfedilmişti. Artık ise Brezilya’da yapılan yeni araştırmalar, megafauna tiplerinin 3.500 yıl öncesine kadar hayatta kalmış olabileceğini ortaya koyuyor. Bu keşif, büyük yok oluş sürecinin sanıldığı kadar ani ve tek tip olmadığını gösteriyor.

BREZİLYA’DAKİ FOSİLLER TARİHİ YİNE YAZIYOR

Federal Rio de Janeiro Üniversitesi’nden jeolog Fábio Henrique Cortes Faria ve takımı, Brezilya’nın iki farklı bölgesinde bulunan fosil diş kalıntıları üzerinde karbon tarihleme tahlili yaptı.

• Araştırmacılar, Itapipoca ve Rio Miranda vadisindeki iki başka fosil bölgesinden alınan sekiz diş örneğini inceledi.
• Bunlardan ikisinin, beklenenden çok daha genç olduğu tespit edildi.

Palaeolama major ismi verilen jenerasyonu tükenmiş bir Amerika lamalarının atası ile Xenorhinotherium bahiense ismi verilen tapir gibisi burna sahip bir deve gibisi tıbbın 3.500 yıl öncesine kadar hayatta kaldığı belirlendi.

İNSANLAR VE DEV HAYVANLAR SANILANDAN UZUN MÜDDET BİRLİKTE YAŞADI

Daha evvelki araştırmalara nazaran, beşerler Güney Amerika’ya yaklaşık 20.000 ila 17.000 yıl evvel yerleşmişti. Yeni fosil bulgularına nazaran, bu beşerler megafaunalarla binlerce yıl boyunca yan yana yaşamış olabilir.

• Megafaunaların insan avcıları tarafından süratle yok edildiği tarafındaki teoriler (Overkill ve Blitzkrieg teorileri), bu yeni bulgularla zayıflıyor.
• İnsan tesirinin yanı sıra, iklim değişiklikleri ve çevresel faktörlerin de megafauna kuşağının tükenmesinde büyük rol oynamış olabileceği düşünülüyor.
• Bazı çeşitler, Brezilya üzere bölgelerde sığınak bularak öbür yerlere nazaran daha uzun mühlet varlığını sürdürebilmiş olabilir.