Bilim insanları, Avustralya’da 20 metre uzunluğa kadar ulaşabilen dev raptor dinozorlarının yaşadığını ortaya çıkardı. Yeni keşif, kıtadaki yırtıcıların evrimsel geçmişine ve tarih öncesi ekosistemlere dair kritik ipuçları sunuyor.

Journal of Vertebrate Paleontology mecmuasında yayımlanan araştırma, Avustralya’nın Victoria eyaletindeki kıyı şeridinde bulunan beş yeni dinozor tipini tanımlıyor. Araştırmacılar, bölgede yaklaşık 121 ila 113 milyon yıl öncesine ilişkin fosiller üzerinde çalışarak megaraptor olarak bilinen dev yırtıcı dinozorların bir vakitler kıtaya hükmettiğini belirledi.

Bilim insanları, Üst Strzelecki Kümesi ve Eumeralla Formasyonu olarak isimlendirilen iki farklı fosil alanında dinozor kemiklerine ulaştı. İncelenen fosiller, 6 ila 7 metre uzunluğunda ve güçlü yapılarıyla dikkat çeken megaraptor dinozorlarına ilişkin.

Araştırma, bu cinslerden ikisinin, velociraptorlar ve öbür yırtıcı dinozorların ataları olan en eski cinsler ortasında yer aldığını gösteriyor. Megaraptorlar, 2-4 metre uzunluğundaki carcharodontosaurs ve daha küçük ancak çevik olan unenlagiines (güney raptorları) ile tıpkı periyotta yaşamış.

Çalışmayı yürüten araştırmacılar, keşfin Avustralya’nın tarih öncesi ekosistemindeki avcı hiyerarşisinin Güney Amerika’dan farklı olduğunu gösterdiğini belirtiyor.

KRETASE DEVRİ’NİN YIRTICI İSTİKRARINDA ŞAŞIRTAN TERSLİK

Araştırmanın ortak muharrirlerinden Jake Kotevski, Kretase periyodunda (yaklaşık 145 ila 65 milyon yıl önce) Avustralya’daki yırtıcı dinozorların ekosistemde üst sırada yer aldığını belirtiyor.

“Kuzey Amerika’da ve Güney Amerika’da Tyrannosaurus rex gibisi dev carcharodontosaurlar en büyük yırtıcı pozisyonundayken, Avustralya’da tam aksisi bir durum yaşandı. Burada megaraptorlar en zirve avcı durumunda yer aldı” diyen Kotevski, keşfin dinozor ekosistemine dair kıymetli bir dönüşüm sunduğunu vurguluyor.

Araştırmacılar ayrıyeten, yeni bulguların Avustralya ile Güney Amerika ve Antarktika ortasında tarih öncesinde hayvan göçleri olduğuna dair güçlü deliller sunduğunu belirtiyor.

Çalışmaya, fosil kazılarında tecrübeli bilim insanlarıyla birlikte çalışan toplum gönüllüleri de değerli katkılarda bulundu. Araştırmacılar, Avustralya’nın tarih öncesi yırtıcı ekosistemini daha uygun anlamak için yeni hafriyat çalışmalarının süreceğini belirtiyor.

Bu keşif, dinozorların evrimi ve ekosistemler ortasındaki etkileşim hakkında bilinenleri kökten değiştirebilecek büyük bir adım olarak bedellendiriliyor.